28 grudnia 2018 roku odbyła się ostatnia w tym roku sesja Rady Miasta Żagań poświęcona głównie uchwale budżetowej na rok przyszły. Zanim przystąpiono do podjęcia uchwał, zaprzysiężono nowego radnego Ireneusza Szaniawskiego. Objął on mandat w miejsce ustępującego Sebastiana Kuleszy, który przywitał się z radnymi w nowej roli Zastępcy Burmistrza Miasta Żagań. Zabierając głos Sebastian Kulesza podziękował za zaufanie, którym obdarzyli go radni wybierając na przewodniczącego. Mandat otrzymany od wyborców postanowił jednak wypełnić w inny sposób pamiętając, iż nadal będzie to pełnienie służby na rzecz mieszkańców, opartej na sztuce kompromisu. Gratulacje nowemu radnemu złożył również burmistrz Andrzej Katarzyniec, który zaprosił do współpracy i pracy na rzecz miasta. Radni uczcili ponadto minutą ciszy pamięć o Henryku Zawadzkim – działaczu sportowym i trenerze, nauczycielu, osobie przez lata aktywnie działającej na rzecz Żagania.

W trakcie trzeciej sesji obecnej kadencji wybrano nowego Przewodniczącego Rady Miasta Żagań, którym został Adam Matwijów. Podkreślił on, że pozostaje otwarty na konstruktywną krytykę i zamierza być reprezentantem wszystkich radnych. W trakcie prowadzonych przez nowego przewodniczącego obrad radni podjęli 17 uchwał. Najpierw uporządkowano tegoroczny budżet. Wprowadzone autopoprawki wynikają głównie z opóźnienia wpływów za realizowane obecnie projekty unijne, których rozliczenie nastąpi w roku 2019. Zmianie uległy również dochody gminy: z tytułu sprzedaży nieruchomości (73 tysiące złotych), rozliczenia projektu Erasmus+ czy oszczędności wynikającej z kwartalnej realizacji programu bezpłatnej komunikacji planowanej pierwotnie na półrocze. Zmiany dotyczyły również środków zabezpieczonych w tym roku na inwestycje. Już wiadomo, iż część  z nich nie zostanie w tym terminie zrealizowana. 8 zadań radni umieścili w związku z tym na liście wydatków, które nie wygasają z upływem 2018 roku. Ich realizacja i rozliczenie nastąpi do końca czerwca 2019 roku. Dokonane przesunięcia pozwoliły zabezpieczyć pieniądze m.in. na uprzątnięcie dzikich wysypisk śmieci (32 tysiące złotych),  dokapitalizowanie spółki Pałac Książęcy (35 tysięcy złotych) oraz obniżenie kredytu długoterminowego zaciągniętego na pokrycie deficytu gminy.

Po dokonaniu niezbędnych bieżących poprawek nadszedł czas na przyszłoroczny budżet. Burmistrz Andrzej Katarzynie spotkał się 20 grudnia 2018 roku z radnymi w trakcie połączonych obrad miejskich komisji. Wówczas przedyskutowano wszystkie propozycje dotyczące zmian w budżecie na rok 2019. Najważniejsza z nich dotyczy rezygnacji z projektu „Przebudowy targowiska miejskiego w Żaganiu na potrzeby promocji lokalnych produktów” (co pomniejsza planowane wydatki o kwotę 1.763.061,43 złotych), rezygnacji z wydawania biuletynu “Kocham Żagań (40 tysięcy złotych), zmniejszenie o kwotę 405.725 złotych zaplanowanych na prowadzenie bezpłatnej komunikacji w mieście.

W zamian zaproponowano następujące inwestycje:

  • 15.000,00 zł na pomoc finansową dla Samorządu Województwa Lubuskiego na dofinansowanie opracowania projektu technicznego budowy sygnalizacji świetlnej w ciągu drogi wojewódzkiej nr 296 w m. Żagań przy ul. Kożuchowskiej;
  • 725.000,00 zł na pomoc finansową dla Powiatu Żagańskiego na inwestycje drogowe na terenie Żagania (na dofinansowanie inwestycji przebudowy ulicy Żelaznej, Kolejowej i Lubuskiej);
  •  50.000,00 zł – na opracowanie dokumentacji projektowo–kosztorysowej budowy nawierzchni ul. Środkowej,
  • 50.000,00 zł – na opracowanie dokumentacji projektowo – kosztorysowej budowy nawierzchni ul. Leśnej,
  • 40.000,00 zł – na opracowanie dokumentacji projektowo – kosztorysowej budowy nawierzchni ul. Prusa,2
  • 200.000,00 zł – na utwardzenie nawierzchni ul. Liszta,
  • 160.000,00 zł – na budowę chodników na ul. Rzeźnickiej,
  • 240.000,00 zł – na przebudowę chodników na ul. Staszica,
  • 70.000,00 zł – na opracowanie dokumentacji projektowo – kosztorysowej budowy nawierzchni ul. Sobieskiego,
  • ponad milion złotych zabezpieczono na inwestycje drogowe zgłoszone w trakcie roku budżetowego zgodnie z ustaleniami rady miasta;
  • o kwotę 187.215,60 złotych zwiększono dotację dla Zakładu Gospodarki Mieszkaniowej z przeznaczeniem na wymianę stolarki okiennej, przeprowadzenie remontów instalacji elektrycznej w obiektach oraz naprawę dachu w jednym z budynków,
  • zwiększono dotychczasowe wartości rezerw budżetowych oraz zapewniono środki na dodatkowy wakat w Straży Miejskiej;
  • wprowadzono wydatki na realizację projektu p.n. „Termomodernizacja  budynków Przedszkola Miejskiego nr 2, Przedszkola Miejskiego nr 3 oraz filii Przedszkola Miejskiego nr 5 w Żaganiu” – na kwotę 1.300.726,52 zł.

Zaproponowane zmiany przyjęto 18 głosami poparcia. Burmistrz Andrzej Katarzyniec podziękował skarbnik Teresie Łapczyńskiej za pracę nad przyszłorocznym budżetem.

Rada Miasta Żagań dokonała również zmian w uchwale dotyczącej z bezpłatnego korzystania z przejazdów środkami komunikacji miejskiej na terenie gminy. Jak podkreślił burmistrz Andrzej Katarzyniec Żagania nie stać na przekazywanie 43 tysięcy złotych miesięcznie spółce, która w inny sposób zadbać powinna o podniesienie swej rentowności. Pół miliona złotych nie jest bowiem “drobnym wsparciem”, jak utrzymują zwolennicy poprzedniego rozwiązania. W zakresie poprawy funkcjonowania spółki i komunikacji w mieście niezbędne jest usprawnienie systemu połączeń oraz modernizacja istniejącego taboru.